El encuentro científico que tuvo lugar en el
Centro de Estudios del Museo Nacional del Prado el 8 de junio de 2023 sirvió para situar el estado de la
cuestión en torno a las maquetas y réplicas del patrimonio arquitectónico
español, tema sobre el que regresamos con la convocatoria del presente simposio
internacional, cuyo objetivo estriba en la presentación de resultados. Las
contribuciones del simposio se proponen trazar una primera cartografía de las
colecciones de maquetas y réplicas del patrimonio arquitectónico español en los
fondos y archivos de museos, academias, escuelas de arquitectura y bellas
artes, así como su política de circulación a través de exposiciones y programas
de intercambio con otros museos e instituciones europeas.
Con la creación de la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando (1752), el modelo de la copia y sus pedagogías se
instaura en España en numerosas campañas de reproducción de monumentos
procedentes de itinerarios del Grand Tour. La especialización de la enseñanza
de la arquitectura bifurcaría la fortuna de esas colecciones hacia las recién
creadas Escuelas de Arquitectura de Madrid (1844) y Barcelona (1875), mientras
el espíritu regeneracionista impulsaría iniciativas populares como la creación
del primer Museo Nacional de Reproducciones Artísticas (1877) en el Casón del
Buen Retiro, lugar en el que hoy se ubica el Centro de Estudios del Museo del
Prado.
El conocimiento y control de la ciudad y el
territorio desde su representación a escala constituía también una práctica de
larga tradición. Durante el reinado de Carlos III, la fabricación de maquetas
experimentó un impulso trascendental gracias a su interés por crear una
colección de modelos de fortificación a reflejo de la construida en Francia. En
el siglo XIX prosiguió el interés en ellas, ya fuera como estrategia militar, o
como escenificación del poder real desde el pionero Real Gabinete de Estudios Topográficos
(1831), o bien como herramienta científica capaz de cuantificar la nueva
ciencia del urbanismo.
A su vez, el éxito de la primera exposición
internacional de Londres celebrada en Hyde Park, The Great Exhibition of Works
of Industry of All Nations (1851), inauguraba un nuevo escenario en el que la
copia y sus modelos se erigían como paradigma del progreso y los avances de la
técnica ante el gran público. La circulación de réplicas de monumentos, tales
como el Pórtico de la Gloria, San Juan de los Reyes y Santa María la Blanca,
ocuparía las salas de los principales museos de reproducciones del mundo, entre
ellos el Cast Court del South Kensington Museum (1873) de Londres y el Musée de
Sculpture comparée (1884) de París.
Por último, la maqueta como instrumento de
trabajo del arquitecto representa la voluntad de transformar sus ideas en un
modelo a escala. Así la definió Leon Battista Alberti en el Libro II, Capítulo
I de su De re aedificatoria (1452), al reconocer «propio de persona bien
entendida es concebirlo todo previamente y diseñarlo mentalmente» y acudir a
«modelos […] desnudos y sencillos, en los que puedas ver reflejada la
inteligencia del autor del proyecto». España posee pocas pero excelentes
muestras de ese esfuerzo. El tiempo, en algunos casos, quiso conservarlas. En
otros, tan sólo dejó su rastro entre las páginas de diarios, revistas
ilustradas o monografías fotográficas.
Cada una de estas sesiones fija
irremediablemente una tensión, entre la cultura global y el contexto local, a
la vez que alienta nuevas preguntas en torno a estas: ¿Qué papel jugaron dichas
colecciones en la construcción de una identidad nacional? ¿Qué agentes y
programas fijaron una política de circulación internacional en museos y
exposiciones? ¿Cómo definieron esos objetos los imaginarios, pedagogías y
praxis de la arquitectura desde los estilos? Y, por último, ¿qué nuevo valor
adquieren en pleno siglo XXI como copia y reproducción de la arquitectura en
los medios?